1900年，考古学家在埃及挖掘一个墓葬时，发现了古埃及皇后的木乃伊，木乃伊的手臂上有4只黄金手镯，上面镶嵌了很多不透明的蓝绿色宝石，历经几千年之久依然光彩夺目。这些宝石是绿松石，属于贵重宝石之一，自古以来就在许多国家备受推崇，古人相信佩戴绿松石饰品可以得到神灵的护佑，古波斯人、古埃及人、古印第安人等都把它当作辟邪的护身符。
除了绿松石之外，还有很多宝石被人们赋予了传奇的色彩。古埃及人相信，托帕石(宝石级的黄玉)由于吸收了太阳的金色光芒，从而具有强大的能量，可以保护人体免受伤害;古希腊人则认为，托帕石具有超自然的力量，在危急时刻可以增强佩戴者的能力，使人隐身，躲过敌人的眼睛。
绿松石手链
这些都在某种程度上反映了一个现象：人们之所以喜欢佩戴宝石，不仅是因为它们的精美，而且因为很多人都相信宝石具有某种神奇的力量。
事实真的如此吗?且不要着急下定论。
宝石有神效
据说，在1703年的荷兰阿姆斯特丹，航海者带回来一些漂亮的彩色石头给小孩子们玩。有个小孩发现，在阳光的照射下，这些石头居然可以吸引灰尘和草屑。这个奇怪的现象引起了人们的关注，但是不能给予科学解释，人们将之称为吸灰石。后来的科学研究终于揭开了这个秘密，原来，所谓的吸灰石就是电气石，制成宝石就是碧玺。这种石头被加热后，可以带电，一端为正电荷，另一端是负电荷。这种现象被称为热电性;当晶体表面受力发生压缩、拉伸等形变时，也会发生带电现象，这种现象被称为压电性。
碧玺手链
在医疗卫生领域，科学家积极探索电气石的新用途。研究发现，电气石既能发射远红外线，还可以释放负离子。远红外线可以温暖细胞，改善血液循环，负离子可以活化细胞、净化血液。日本一家公司将电气石粉加入到人造纤维中，结果发现，用该纤维制成的纺织品的确能够促进血液循环，增强人体生理机能。
可能正是基于这样的科学依据，一些商家宣称：某某宝石饰品具有强大天然磁场，可以消毒杀菌、治病强身等等。从科学的角度来讲，我们不否认某些天然矿物确实具有磁场、电场甚至放射性;但这种功能被严重夸大：仅仅依靠佩戴几克或几十克重的小小挂件，就想达到保护身体的目的，未免有些可笑。
矿物为何能治病
事实上，某些天然矿物确实具备治病救人的神奇功效;这种功效并非来自于佩戴的某种宝石饰品，而是作为药物成分服用。
大家都知道，地球上的元素种类繁多，为了便于研究，地质学家将地球上的元素分成了6种类型：主量元素，是那些在岩石中含量大于1%的元素，如氧、硅、铝、铁等;微量元
素，是那些在岩石中含量低于0.1%的元素，如铯、铷等;硫和卤族元素，如氟、氯、溴、碘、砹等;金属成矿元素金、银、铅、锌、铜等;放射性元素铀、钋、镭等;此外，还有一类是组成水圈、大气圈和生物圈的主要成分，对生命的活动具有重要作用的亲生物元素，如碳、氢、氧、氮、磷、硼等。
科学研究发现了一个很奇怪的现象：人体内的元素组成和地壳岩石中元素的平均组成十分相似。这就不仅说明，人类演化起源于地壳的演化;而且证明，人体不断地从地质环境中吸收各种化学元素。当人体长期缺少或者过多摄入某种元素时，就会表现为患上某些疾病。这是因为，人体内也存在着复杂的生物化学平衡。譬如，铁是人体内重要的微量元素，成年人体内大约含铁4～5克，它是血红蛋白、酶等的重要成分，也是血红蛋白中氧的携带者。如果缺铁，就会造成人体贫血;如果摄入量过多，则会造成呕吐、胃肠道出血、心脏衰竭或死亡。
我国某些地方出现的“地方病”，比如某些山地及丘陵地区的人们易患地方性甲状腺肿，也就是俗称的“大脖子病”，就是因为人体缺碘或过量摄入碘造成的，这两种病被分别称为缺碘性甲状腺肿和高碘性甲状腺肿。我国黑龙江、吉林、辽宁、山西等地出现的克山病及大骨节病，往往是由于人体内缺少硒元素引起的。
所以，如果想彻底治疗这些特殊的疾病，必须对症下药，利用矿物来补充人体所缺乏的微量元素，调节体内的生物化学平衡。
事实上，矿物类药物是中药的重要来源之一。我国历代的医药典籍中共收录2600多种药物，其中，地质药物占到15%以上，约400多种，其中包括古生物的化石、天然矿物、天然岩石等。有着“医圣”之称的东汉末年著名医学家张仲景所著《伤寒杂病论》一书中，就记载着矿物类药物21味，含矿物类药方共计58方。
常见药用矿物有哪些
辰砂：俗称“朱砂”“丹砂”，因过去以湖南辰州(今沅陵)所产最为著名，所以得名辰砂。辰砂的主要成分是硫化汞(HgS)，是炼汞(水银)的最主要矿物原料。古代人试图用辰砂炼制可以让人长生不老的仙丹，结果适得其反，很多人因为汞中毒而丧命。药用朱砂味甘，微寒，有安神、镇静之功效，可用于治疗精神恍惚、口吐白沫等病症，常见的药物“小儿清热片”“牛黄千金散”中都含有少许辰砂。我国湖南沅陵县、陕西旬阳县、贵州铜仁市等地均有产出。
朱砂
硼砂：属于硼酸盐矿物，主要产于干旱地区盐湖的化学沉积产物中，是提取硼和硼化物的主要矿物原料，常与石盐、天然碱、石膏等伴生，我国西藏班戈湖和杜佳里湖为主要产地。硼砂带有甜涩味，性凉，无毒，具有清热解毒、消痰止咳之功效，可用于治疗咽喉肿痛、口疮等。常见药物“西瓜霜”中就含有少许硼砂。
阳起石：又称阳石、起阳石。药用阳起石是一种透闪石，味咸，微温，具有补肾壮阳的功能，可用于治疗肾气虚寒、手足冰冷及腰酸膝软等。主要产于陕西洛南县、甘肃甘南藏族自治州等地。
磁石：又名慈石、吸铁石等，矿物成分主要是磁铁矿，在自然界中分布十分广泛，是一种炼铁的重要矿物原料。药用磁石味辛、寒，主治头晕目眩、耳鸣耳聋等病症。河北邯郸、湖北大冶、辽宁鞍山都有产出。常见药物“耳聋通窍丸”中就含有少许磁石。
石膏：主要成分是硫酸钙，用来生产水泥及其他建筑材料，或者用于农业肥料生产。药用石膏味辛，大寒，具有清热、泻火、解毒等功效，主要治疗高烧不退、肺热咳嗽、气喘等，产地在湖北应城。常见的药物“小儿咳喘灵颗粒”“牛黄解毒丸”中都含有少许石膏。
芒硝：又称朴硝，主要成分是硫酸钠，是干涸盐湖中化学沉积的产物，也见于热泉中，用于制造玻璃、苏打及洗衣粉等。其味微苦，微咸，可用于治疗消化不良、大便秘结等，主要产地有内蒙古乌兰察布盟、山西运城等地。
芒硝
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